Errance et déambulation pendant Alzheimer
L'errance est un problème qui touche 60% des personnes atteintes par la maladie d'Alzheimer. Lorsqu'elle est en train de déambuler, la personne ne se souvient pas de son nom ou de son prénom. C'est comme si elle n'avait plus le sens de l'orientation et qu'elle se sentait perdue, même dans un quartier qu'elle pourrait connaître depuis des années. L'errance est une situation généralement stressante pour la famille car les proches n'ont souvent aucune idée de l'endroit où est partie la personne qui souffre d'Alzheimer.
Les causes de l'errance pendant Alzheimer
L'errance et la déambulation peuvent avoir plusieurs causes:
- Effets secondaires des médicaments liés à un traitement en cours
- Stress
- Perte de la notion du temps
- Fatigue
- Agitation
- Anxiété et sentiment d'inquiétude
- Incapacité à reconnaître les endroits familiers
- Sentiment de peur et de stress provoqué par une situation inattendue
- Ne pas avoir conscience d'être atteint de la maladie d'Alzheimer: avoir envie de se promener et faire comme si tout était normal sans avoir conscience des dangers extérieurs
- Ne pas avoir conscience de la maladie et vouloir reprendre des activités du passé: aller au travail, aller chercher les enfants à l'école
Conseils pour réduire l'errance et la déambulation
Le comportement à adopter:
- Encouragez la personne à faire un petit peu d'exercice afin de réduire son anxiété et son éventuelle agitation
- Impliquez la personne dans les petites activités du quotidien: plier le linge, aider à préparer le dîner, faire un petit peu de ménage. Fixer de petits objectifs à réaliser au cours de la journée à pour but d'éviter que l'esprit de la personne ne se laisse complètement emporter par son imagination ou par de faux souvenirs qui pourraient lui donner envie de déambuler n'importe où
- Limitez les siestes, en particulier les siestes de fin d'après midi qui pourraient par la suite provoquer des envies de sorties nocturnes
- Rassurez la personne et montrez-vous avenant si elle se sent perdue ou désorientée
Les changements à apporter dans la maison et dans l'environnement proche:
- Peignez la porte d'entrée dans la même couleur que celle des murs afin qu'elle soit plus difficile à distinguer
- Posez éventuellement un petit signal d'alarme lorsque la porte d'entrée s'ouvre
- Réduisez le bruit ambiant. Une pièce bruyante peut provoquer du stress chez une personne atteinte par Alzheimer. Les ambiances agitées facilitent l'errance et peuvent facilement donner envie à la personne de quitter l'endroit où elle se trouve
- Mettez des étiquettes sur toutes les portes en utilisant des signes ou des symboles pour expliquer à quoi sert chaque pièce
- Cachez certains objets sans lesquels la personne ne sort jamais. En effet, certains personnes ne sortent jamais sans leur manteau, leur chapeau, leurs clés, leur portefeuille etc.
- Ne laissez jamais une personne atteinte de démence seule dans une voiture
Soyez prévoyant et ayez les bons réflexes:
- Procurez-vous le numéro de vos voisins à appeler en cas de disparition pour savoir si ils n'auraient pas aperçu la personne
- Ayez à disposition une photo récente à montrer à la police pour faciliter les recherches
- Faites la liste de tous les endroits où la personne atteinte par Alzheimer pourrait avoir l'idée de se rendre: ancien travail, ancienne maison ou ancien appartement, restaurant et tous les lieux qu'elle a l'habitude d'apprécier
- N'oubliez pas de vérifier les lieux où la personne pourrait essayer de rendre autrement qu'à pieds, en utilisant les transports en commun ou en prenant la voiture par exemple