Hallucinations et délires pendant Alzheimer
Une hallucination est une perception erronée de la réalité ou des objets qui entourent une personne. Lorsqu'une personne atteinte d'Alzheimer souffre d'hallucinations, elle pense voir, entendre ou sentir des choses qui ne sont pas physiquement là. Les hallucinations surviennent souvent à partir du stade final la maladie d'Alzheimer et elles peuvent prendre des formes extrêmement variées: entendre des voix, voir des personnes ou des objets qui ne sont pas là, parler à une personne imaginaire. Les hallucinations sont provoquées par les changements qu'engendre Alzheimer dans le cerveau.
Ne pas confondre hallucinations et délires
Un délire est une fausse croyance, une erreur d'interprétation d'une situation donnée. Voci quelques exemples de délires chez un malade pendant Alzheimer: imaginer que les membres de la famille veulent lui voler son argent, imaginer qu'il est en train d'être espionné, penser que certaines personnes lui veulent du mal. Pour résumer, faire preuve de délire, c'est se faire des fausses idées sur son entourage ou s'imaginer des scénarios qui sont complètement faux.
Les hallucinations quant à elles viennent d'une perception sans fondement de la réalité, un peu comme si les cinq sens jouaient des mauvais tours à la personne atteinte d'Alzheimer. Dans ces cas là, la personne va penser voir, entendre, toucher, sentir ou même toucher des choses qui n'existent pas là.
Gérer les hallucinations pendant Alzheimer
Consulter le médecin: Lorsque les hallucinations commencent à faire leur apparition pendant la maladie d'Alzheimer, la première chose à faire est de consulter le médecin pour qu'il puisse en identifier la cause. En effet, dans certains cas, elles peuvent être provoquées par la présence d'une schizophrénie ou d'une autre maladie qu'Alzheimer. Cette visite permettra aussi de vérifier la vue et l'audition de la personne malade. Enfin, la cause des hallucinations peut aussi être recherchée du côté d'un éventuel abus d'alcool ou de médicaments.
Montrez-vous rassurant. N'oubliez pas qu'aux yeux de la personne qui est atteinte d'Alzheimer, une hallucination lui donne l'impression d'être tout ce qu'il y a de plus vrai. Répondez de façon calme aux appels de la personne et faites lui comprendre qu'il n'y a rien à craindre ("Ne t'inquiètes pas, je suis là, je vais te protéger, il n'y a rien à craindre, etc."). N'hésitez pas à lui dire que vous comprenez ce qu'elle ressent. Si l'hallucination n'est pas du tout menaçante aux yeux de la personne malade et que cela n'engendre pas un quelconque comportement à problème, ne faites rien et attendez simplement que cela passe.
Répondez honnêtement à ses questions. Si la personne vous demande par exemple: "est-ce que tu le vois?", vous pouvez répondre "Je sais que tu vois quelqu'un ou quelque chose, mais je ne la vois pas". De cette façon, vous montrez que vous êtes à son écoute, sans pour autant l'encourager dans son hallucination. En faisant preuve d'écoute, cela évite à la personne de s'imaginer que vous ne voulez pas la croire ou que vous êtes contre elle (ce qui pourrait provoquer une dispute ou un comportement agressif).
Détournez son attention de son hallucination: proposez-lui de faire une petite promenade ou bien d'aller s'asseoir dans une pièce différente de celle où l'hallucination a commencé. Les hallucinations surviennent souvent dans les pièces très éclairées à l'intérieur desquelles se trouvent beaucoup de personnes. Vous pouvez également essayer de lui faire écouter de la musique, écouter la radio, commencer une partie de jeu de société ou encore regarder un album photo.
Vérifiez l'ambiance de la pièce. Si la personne dit entendre des voix ou des bruits bizarres, cela peut venir de la télévision ou du bruit ambiant dans la rue. Si la personne dit voir des choses bizarres, cela peut venir des reflets ou des jeux d'ombres provoqués par la luminosité ou l'éclairage de la pièce sur les murs ou sur le sol. Choisissez également des rideaux avec une couleur unie plutôt qu'avec des motifs qui pourraient troubler sa vision et alimenter son imagination. Enfin, recouvrez les miroirs avec un grand tissu ou enlever les de la pièce si la personne a l'impression d'y voir un visage inconnu quand elle regarde dedans.